Perché se ne parla

La dieta carnivora è un regime alimentare basato quasi esclusivamente su carne, pesce, uova e latticini, eliminando completamente frutta, verdura, legumi e cereali. È diventata popolare grazie ai social e a chi racconta benefici rapidi su peso, energia e sintomi intestinali. Ma cosa dice davvero la scienza? E quali sono i rischi nel lungo periodo?

I possibili benefici

Molte persone che la provano riferiscono:

• Perdita di peso veloce: l’assenza di carboidrati riduce i picchi glicemici e spesso porta a un calo spontaneo delle calorie.
• Meno sintomi gastrointestinali: eliminando fibre fermentabili e FODMAP alcuni soggetti con colon irritabile notano sollievo.
• Appetito più controllato: la chetosi può ridurre la fame e migliorare la concentrazione.

Tuttavia questi benefici si osservano soprattutto nel breve periodo e non sono uguali per tutti.

I punti critici

Seguire solo alimenti animali comporta diversi rischi:

1. Colesterolo e cuore
   Molti pazienti vedono aumentare l’LDL-colesterolo dopo alcune settimane, nonostante trigliceridi bassi e HDL buoni. Questo significa maggior rischio cardiovascolare, specie se già predisposti.
2. Carenze nutrizionali
   Senza frutta e verdura mancano vitamina C, folati, potassio, fibre e antiossidanti. Le frattaglie coprono solo in parte queste lacune.
3. Microbiota intestinale
   L’assenza di fibre riduce la produzione di butirrato, fondamentale per il colon e per il sistema immunitario.
4. Reni e calcoli
   Troppe proteine animali abbassano il pH urinario e possono aumentare il rischio di calcoli renali.
5. Tumori
   Le carni trasformate (salumi, bacon, wurstel) sono classificate come cancerogene per il colon. Un consumo elevato e prolungato non è neutro.

Osservazioni dalla pratica clinica

In studio si vedono due scenari:

• Alcuni pazienti hanno benefici rapidi (peso, gonfiore, energia).
• Altri sviluppano stipsi, colesterolo alto o calcoli nel giro di poche settimane.

Questo conferma che la dieta carnivora non è adatta a tutti e va sempre monitorata.

Falsi miti

• “La carne contiene tutto quello che serve” à falso: senza vegetali mancano fibre e vitamine fondamentali.
• “Eliminare verdure riduce sempre l’infiammazione” à falso: molti antinfiammatori naturali (polifenoli, carotenoidi) derivano proprio da frutta e verdura.
• “Il microbiota non conta” à falso: fibre e fermentazione sono alla base della salute intestinale.

Come provarla senza rischi eccessivi

Se un paziente vuole sperimentarla, meglio farlo con prudenza:

1. Durata breve: 4–6 settimane, non di più nella prima fase.
2. Qualità: preferire carni bianche e pesce, limitare le rosse, evitare quelle trasformate.
3. Variare: inserire pesce azzurro, uova, frattaglie in piccole dosi.
4. Idratazione alta: almeno 2–3 litri al giorno per ridurre rischio calcoli.
5. Integrazione mirata: vitamina C, magnesio o fibre (psillio) se serve.
6. Controlli medici: analisi di colesterolo, reni e urine prima e dopo il periodo di prova.

Alternative più equilibrate

Spesso i benefici (dimagrimento, miglior digestione) si possono ottenere anche con approcci meno estremi:

• Dieta mediterranea low-carb: più proteine animali, pesce, uova e olio EVO, ma senza eliminare del tutto le verdure.
• Dieta low-FODMAP: utile per chi soffre di gonfiore o colon irritabile, senza rinunciare alle fibre sane.

Questi modelli hanno alle spalle più evidenze scientifiche e sono più sostenibili nel lungo periodo.

Messaggio finale

La dieta carnivora può sembrare efficace nel breve termine, ma espone a rischi importanti se seguita a lungo. La scienza indica chiaramente che i modelli alimentari con abbondanza di vegetali restano i più protettivi per cuore, intestino e longevità.

Se vuoi sperimentarla, fallo per un periodo limitato, con supervisione medica e analisi regolari. Per la maggior parte delle persone, un approccio equilibrato e personalizzato è la strada migliore per la salute.

 

Per approfondire

• Lennerz BS et al., Curr Dev Nutr 2021 (n=2.029). PubMed
• Budoff M. et al., JACC: Advances 2024; Phalak P. et al., AJCN 2024. JACC+1
• Gardner CD et al., Circulation 2023; AHA recommendations. Circulation+1
• Fu J. Nutrients 2022; Van-Wehle T. npj Biofilms & Microbiomes 2024; Kalkan AE. 2025. PMC+2Nature+2
• Organizzazione Mondiale della Sanità+2IARC+2
• Asoudeh F. Nutrients 2022; Athinarayanan SJ. Nutrients 2024. PMC+1
• PREDIMED (NEJM 2018). New England Journal of Medicine+1